Makers of Democracy: A Transnational History of the Middle Classes in Colombia (Duke University Press, 2019) de A. Ricardo López-Pedreros explora los discursos transnacionales que sirvieron como fundamento para la cristalización de un concepto de democracia asociado al crecimiento de un tipo particular de clase media: profesional, ordenada y apolítica.

Asimismo, muestra cómo la clase media, entendida como un marcador identitario fundamental para la democracia colombiana en la segunda mitad del siglo pasado, fue entendida, apropiada, desafiada y movilizada por diversos actores históricos para lograr objetivos políticos concretos relacionados con aquello entendían como propio de las clases medias: una jerarquía política definida por la clase, acceso a satisfactores materiales como alojamiento y transporte privados, acceso a oportunidades educativas y acceso a créditos y beneficios similares.

Con base en una amplia gama de fuentes que van desde manuales de capacitación e historias orales hasta archivos escolares y empresariales, Makers of Democracy explora el surgimiento de modelos alternativos de democracia y jerarquías sociales en las décadas de 1960 y 1970 que ayudaron a consolidar ciertos conceptos de clase media, por un lado, y la radicalización política de algunos sectores de las clases medias, por el otro.

Al resaltar las relaciones controvertidas entre clase, género, economía y política, López-Pedreros teoriza la democracia como una práctica históricamente inestable que exacerbó múltiples formas de dominación, lo que provocó un replanteamiento de la formación de las democracias en las Américas.

López-Pedreros muestra con claridad cómo la clase media colombiana creó un modelo de democracia basado en ideologías de libre mercado, derechos de propiedad privada, desigualdad material y un énfasis en una cultura laboral masculina. Este modelo, que naturalizó las jerarquías de clase y género, sentó las bases para la posterior adopción del neoliberalismo en Colombia.

A. Ricardo López-Pedreros (@arlopezpedreros)es un historiador especializado en las intersecciones del trabajo, la clase, el género, la raza, la economía política y la racionalidad política. Su trabajo de investigación historiza las experiencias, ideas, realidades, prácticas y discursos que, en nuestro presente, aparecen como verdades universales evidentes. En particular, su enfoque busca criticar cómo históricamente se han establecido múltiples formas de dominación en las sociedades capitalistas durante el siglo XX en las Américas.